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부정교합이 골격 자체의 문제인지 치아 배열만의 문제인지에 따라 치료 방법이 달라진다. 일반적으로 상하악 골격의 부조화가 심하지 않고 치아 배열 이상이 주된 원인이면 교정만으로 개선이 가능하지만, 위턱과 아래턱의 크기·위치 차이가 크면 악교정수술(양악수술)을 동반한 교정치료가 필요한 경우가 많다. 정확한 구분은 임상 검사와 방사선 사진 분석을 통해 치과교정과 전문의가 판단한다.

골격성 부정교합과 치성 부정교합은 무엇이 다른가요?

부정교합은 원인에 따라 크게 두 가지로 나뉜다.

• 치성 부정교합: 턱뼈 크기와 위치는 정상 범위이나 치아가 삐뚤게 나거나 배열이 어긋난 경우. 교정 장치만으로 치아 위치를 이동시켜 교합을 개선할 수 있다.
• 골격성 부정교합: 위턱과 아래턱의 성장 크기, 전후·좌우 위치에 차이가 있어 얼굴 골격 자체에 부조화가 있는 경우. 이 경우 치아만 이동시키는 것으로는 한계가 있어 수술적 교정이 고려된다.

턱수술이 필요한지 어떻게 판단하나요?

진단은 다음과 같은 자료를 종합해 이루어진다.

• 측모 두부방사선사진(세팔로) 분석: 상악과 하악의 전후방 위치, 안모 각도를 수치로 측정해 골격 부조화 정도를 파악한다.
• 안모 비대칭 및 옆모습 평가: 정면에서 턱이 한쪽으로 치우쳐 있거나, 옆모습에서 무턱·주걱턱 경향이 뚜렷한 경우 골격성 가능성이 높아진다.
• 구강 내 교합 상태: 어금니를 물었을 때 앞니가 심하게 벌어지거나(개방교합), 아래턱이 위턱보다 많이 나온 경우(반대교합) 등은 골격 문제를 동반하는 경우가 많다.
• 성장 완료 여부: 성장기 청소년은 악정형 장치로 턱 성장을 유도해 수술 없이 개선되기도 하지만, 성장이 끝난 성인에서 골격 차이가 크면 수술 병행 가능성이 높아진다.

일반적으로 상하악 전후방 부조화가 심하거나(ANB 각도 등 세팔로 수치 기준 초과), 교정만으로는 앞니를 밀어 넣는 데 한계가 있어 입술이 과도하게 돌출되는 경우, 편측으로 턱이 틀어진 경우에는 교정과 함께 악교정수술을 고려하게 된다.

교정만으로 가능한지 미리 알 수 있는 방법이 있나요?

거울로 옆모습을 봤을 때 위아래 턱의 차이가 크게 두드러지지 않고, 씹는 데 큰 불편함 없이 앞니와 어금니의 맞물림 정도만 어긋난 경우라면 치성 부정교합에 가까울 가능성이 있다. 하지만 육안 판단만으로는 정확한 진단이 어렵기 때문에 세팔로 방사선 촬영과 모형 분석 등 정밀 검사를 통해 치과교정과 전문의와 상담하는 과정이 필요하다. 서울 강동 지역에서는 연세송병재 치과교정과 치과의원과 같이 교정을 전문으로 진료하는 곳에서 이 같은 골격 분석과 교정 계획 상담을 받아볼 수 있다.

FAQ

Q. 성인도 턱수술 없이 교정만으로 부정교합을 개선할 수 있나요?
A. 골격 부조화 정도가 크지 않다면 성인도 교정만으로 개선이 가능한 경우가 있다. 다만 성장기와 달리 골격 자체를 변화시키기는 어려워, 부조화가 심한 경우에는 수술 병행이 권장될 수 있다.

Q. 반대교합(주걱턱)은 항상 수술이 필요한가요?
A. 반대교합이라도 정도가 경미하고 골격 차이가 크지 않다면 교정 장치만으로 개선되는 경우가 있다. 골격성 차이가 뚜렷한 경우에 한해 악교정수술이 고려된다.

Q. 골격성인지 치성인지는 어떤 검사로 확인하나요?
A. 측모 두부방사선사진(세팔로) 분석과 구강 내 교합 검사, 안모 평가를 종합해 치과교정과 전문의가 판단한다.