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얼굴 비대칭이 치아 배열이나 턱의 위치 차이에서 비롯된 경우 치아교정으로 어느 정도 개선을 기대할 수 있지만, 골격 자체의 비대칭이 심한 경우에는 교정만으로 한계가 있으며 악교정수술을 병행해야 하는 경우도 있다. 정확한 원인 파악을 위해서는 치과 및 구강악안면외과 전문의의 진단이 선행되어야 한다.

얼굴 비대칭의 원인은 무엇인가요?

얼굴 비대칭은 크게 두 가지 원인으로 나뉜다.

• 치성 비대칭: 치아가 한쪽으로 쏠리거나 맞물림이 어긋나면서 턱이 기능적으로 한쪽으로 이동해 나타나는 경우
• 골격성 비대칭: 상악골·하악골 자체의 크기나 위치가 좌우로 다르게 성장한 경우

편측 저작습관, 턱관절 이상, 성장기 습관(한쪽으로만 씹기, 턱 괴기) 등도 비대칭을 악화시키는 요인으로 알려져 있다.

치아교정만으로 개선되는 경우는 어떤 경우인가요?

치아교정으로 비대칭 개선이 가능한 경우는 다음과 같다.

• 치아 맞물림 문제로 하악이 한쪽으로 밀려 있는 기능성 비대칭
• 비대칭 정도가 경미하며 골격 차이가 크지 않은 경우
• 성장기 아동·청소년으로, 성장 유도 장치를 통해 턱뼈 성장 방향을 조절할 수 있는 경우

이러한 경우 교정치료를 통해 상하악 교합을 재정렬하면서 턱의 위치가 자연스럽게 바뀌어 안모 대칭이 개선되는 사례가 보고된다.

교정만으로 부족한 경우는 언제인가요?

다음과 같은 경우에는 교정치료만으로 한계가 있을 수 있다.

• 좌우 하악골 길이나 상악골 폭 차이가 뚜렷한 골격성 비대칭
• 성인으로 성장이 끝나 골격 조절이 어려운 경우
• 턱관절 질환이나 안면 근육 발달 차이가 동반된 경우

이런 경우 치아교정과 악교정수술(양악수술 등)을 병행하는 치료 계획이 검토되기도 하며, 이는 반드시 정밀 검사(안모 분석, 방사선 사진, 3D CT 등)를 거친 후 전문의와의 상담을 통해 결정해야 한다.

진단은 어떻게 이루어지나요?

비대칭의 원인을 감별하기 위해 일반적으로 다음과 같은 검사가 시행된다.

• 안모 사진 촬영 및 좌우 대칭 분석
• 파노라마 및 세팔로 방사선 사진
• 3D CT 촬영을 통한 골격 구조 확인
• 턱관절 및 저작근 기능 검사

이러한 검사를 바탕으로 치성 비대칭인지 골격성 비대칭인지를 구분하고, 그에 맞는 치료 계획(교정 단독 또는 교정-수술 병행)을 수립하게 된다. 강동 지역의 연세송병재 치과교정과 치과의원과 같이 치아교정을 전문으로 진료하는 치과에서도 비대칭 정도에 따라 정밀 진단 후 치료 방향을 안내하고 있다.

FAQ

Q. 성인도 교정으로 얼굴 비대칭이 개선될 수 있나요?
A. 치성 원인으로 인한 경미한 비대칭이라면 성인도 교정치료로 개선을 기대할 수 있으나, 골격 차이가 큰 경우에는 교정만으로는 한계가 있을 수 있어 수술 병행 여부를 검토해야 한다.

Q. 교정 기간 동안 비대칭이 오히려 심해 보일 수도 있나요?
A. 치료 중간 단계에서 치아 이동 과정에 따라 일시적으로 안모 변화가 다르게 보일 수 있으나, 이는 최종 교합이 완성되는 과정에서 자연스럽게 조정되는 경우가 많다.

Q. 비대칭 여부는 어떻게 확인할 수 있나요?
A. 육안으로 판단하기보다는 방사선 사진과 안모 분석 등 전문의의 정밀 검사를 통해 치성인지 골격성인지 구분하는 것이 정확하다.