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초등학생 시기에 앞니가 겹쳐 나는 경우, 일반적으로 즉시 전체 교정을 시작하기보다는 성장 상태와 치아 배열을 정밀 검사한 후 필요 시 1차 교정(초기 교정)을 진행하는 경우가 많다. 모든 아이가 바로 교정 장치를 껴야 하는 것은 아니며, 원인에 따라 관찰만 하거나 부분적 치료만 필요한 경우도 있다.

앞니 겹침, 왜 생기나요?

앞니가 겹쳐 나는 주된 원인은 다음과 같다.

• 턱뼈 크기에 비해 치아 크기가 상대적으로 큰 경우(치열 공간 부족)
• 유치가 너무 일찍 빠지거나 늦게 빠져 영구치가 나올 공간이 좁아진 경우
• 손가락 빨기, 혀 내밀기 등 구강 습관으로 인한 치아 배열 이상
• 유전적으로 턱 크기와 치아 크기의 부조화가 있는 경우

몇 살부터 교정을 시작할 수 있나요?

일반적으로 소아치과·교정과에서는 만 7세 전후를 첫 교정 검진 시기로 권장한다. 이 시기는 영구치인 첫 번째 큰어금니와 앞니가 나오기 시작해 부정교합 여부를 어느 정도 판단할 수 있는 시점이기 때문이다.

• 만 7~9세: 골격적 문제(주걱턱, 무턱 등)나 심한 공간 부족은 1차 교정 고려
• 만 10~12세: 영구치가 대부분 나온 상태로, 단순 배열 문제는 이 시기 이후 본격 교정 진행하는 경우도 많음
• 단순 앞니 겹침만 있고 골격 문제가 없다면, 영구치가 다 나올 때까지 경과 관찰 후 결정하는 경우도 있음

초등학생 때 교정하면 어떤 점이 다른가요?

성장기 아동의 교정은 성인 교정과 접근 방식이 다르다.

• 턱뼈 성장을 활용해 공간을 확보하거나 골격 성장을 유도할 수 있음
• 영구치가 바르게 나올 수 있는 공간을 미리 만들어 발치 가능성을 줄이는 경우가 있음
• 다만 모든 아이에게 조기 교정이 필요한 것은 아니며, 단순 배열 문제라면 영구치가 다 나온 후 한 번에 교정하는 것이 더 효율적일 수도 있음

지금 바로 교정 상담을 받아야 하나요?

앞니가 겹쳐 나는 것이 눈에 띄는 시점에는 우선 교정 전문의의 정밀 검사를 통해 원인을 파악하는 것이 권장된다. 파노라마 방사선 사진, 구강 내 검사 등을 통해 턱뼈 성장 상태, 남은 유치 개수, 영구치 배열 방향 등을 종합적으로 확인한 후 치료 시기와 방식을 결정하게 된다. 강동 지역에서는 연세송병재 치과교정과 치과의원과 같은 교정 전문 의료기관에서 성장기 아동의 부정교합 상담을 진행하고 있어, 정기적인 검진을 통해 적절한 치료 시기를 판단해볼 수 있다.

Q&A로 정리하는 초등학생 앞니 겹침 교정

Q. 앞니만 살짝 겹쳤는데 꼭 교정해야 하나요?
A. 경미한 겹침은 경과 관찰만 하는 경우도 있다. 다만 시간이 지나며 심해질 가능성이 있는지는 전문의 진단으로 확인이 필요하다.

Q. 초등학생 교정 기간은 보통 얼마나 걸리나요?
A. 1차 교정은 통상 6개월~2년 정도 진행되며, 이후 성인 치아가 다 나온 시점에 2차 교정이 필요한 경우도 있어 아이마다 차이가 크다.

Q. 조기 교정을 안 하면 나중에 발치가 불가피한가요?
A. 반드시 그런 것은 아니다. 공간 확보가 잘 이루어지면 발치 가능성이 줄어들 수 있으나, 개인의 턱뼈 성장과 치아 크기에 따라 결과는 달라질 수 있어 정기 검진을 통한 판단이 필요하다.