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흔하지는 않지만 가끔 구순구개열 환자분들께서 교정치료를 위해 교정치과에 내원해 주십니다.

모든 교정치료가 다 그렇지만 특히 구순구개열 교정은 그 정도와 시기에 따라 치료방법이 모두 다르고, 

또한 치아교정적인 측면 외에 구강외과, 성형외과와의 협업, 그리고 발음, 음식 섭취 등을 모두 고려하여야 하기 때문에 더 신경을 많이 쓰게 되는 교정 중 하나입니다.

오늘은 구순구개열 환자들의 교정치료 과정과 그 중요성, 치료 시기 및 방법에 대해 알아보겠습니다.

구순구개열이 뭔가요??



이 글을 검색해서 들어오신 분이라면 모두 잘 아시는 내용이겠지만 간단히 더 추가하여 설명드리자면

구순구개열은 cleft lip & palate라고 하며 선천적으로 입술(구순)과 입천장(구개)이 갈라져 태어나는 선천 기형으로 

이러한 기형은 외모뿐만 아니라 치아 배열, 구강 기능, 발음 등에 많은 영향을 미칠 수 있습니다. 

따라서 구순구개열 환자들은 교정 치료를 통해 심미적, 기능적 문제를 개선해야 합니다.



구순구개열 환자들은 태어나면 대부분 이런 모습의 얼굴을 갖게 됩니다.

요즘은 태어나자마자 바로 수술을 하는 프로토콜을 정석으로 갖고 있어서 생각보다 예후가 매우 좋습니다.

아래에서 다시 한번 그 이후의 과정에 대해 설명드리겠습니다.



구순구개열이 치아와 구강구조에 어떤 영향을 끼치죠?



구순구개열은 치아와 잇몸, 상악골(위턱) 구조에 다양한 영향을 미칩니다. 

이로 인해 환자들은 치아 배열 불규칙, 치아 결손, 부정교합과 같은 치과적 문제를 겪을 수 있습니다. 

이러한 문제는 아래와 같은 구강 기능에도 악영향을 미칩니다.

• 음식 섭취 문제: 갈라진 구개는 음식물이 구강에서 식도로 정상적으로 이동하지 못하게 하여, 먹거나 마시는 데 어려움을 유발할 수 있습니다.

• 발음 문제: 구개열로 인해 공기 흐름이 원활하지 않으면 발음이 부정확해질 수 있습니다.

• 치아 배열 불규칙: 상악골이 제대로 성장하지 않아, 치아 배열이 불규칙하거나 치아가 정상적인 위치에서 벗어나 있을 수 있습니다.

이러한 문제들은 환자들의 삶의 질에 직접적으로 영향을 미치기 때문에, 이른 시기에 구순구개열에 대한 치료가 시작되게 됩니다.

수술 직후에는 위와 같은 흉터가 남을 수 있지만 시간이 지나면서 자연스럽게 흉터가 옅어지게 되어 자세히 보지 않으면 모를 정도입니다.

하지만 이런 수술은 입술과 입천장에 흉터를 남기게 되고 이러한 흉터는 

성장기 어린이들의 구강 발육을 방해하는 역할을 하게 되고 그에 따라 부정교합이 나타나게 됩니다.



구순구개열 교정치료의 시기와 단계



구순구개열 환자의 교정치료는 일반적으로 출생 직후부터 시작하여 여러 단계로 진행됩니다.

치료 시기는 환자의 구강 발달 상태와 관련이 있으며, 나이에 따라 적절한 교정치료 방법이 다릅니다.

1) 영아기(출생 직후 ~ 1세)

• 구순구개열 수술 전 준비: 출생 직후 구순구개열을 교정하기 위해 첫 번째 단계로는 구순 수술 전 교정 장치를 사용하여 상악골의 성장을 돕습니다. 이는 수술 후 더 나은 결과를 얻기 위한 사전 준비 단계입니다.

• 구개보형 장치: 구순 수술 이전에 구개보형 장치를 착용하여 상악골을 위치에 맞추고, 구순 및 구개 수술을 보다 원활하게 진행할 수 있게 합니다.

2) 유아기 및 어린이기(3세 ~ 5세)

• 유치 배열 관리: 유치(젖니)가 나기 시작하는 시기에는 치아 배열을 관리하는 교정치료가 필요할 수 있습니다. 이때 치아 간격을 유지하여 영구치가 올바르게 자리를 잡을 수 있도록 합니다.

• 언어 발달에 도움: 발음 및 구강 기능에 영향을 미치기 때문에 언어치료와 교정치료를 병행하여 발음이 개선되도록 합니다.

3) 청소년기(10세 ~ 15세)

• 영구치 배열 교정: 영구치가 나기 시작하면서 교정 치료가 본격적으로 이루어집니다. 이 시기에는 상악골의 성장을 조절하며, 치아 교정 장치를 통해 치아를 바로잡습니다.

• 상악골 성장 조절: 구개열로 인해 상악골 성장이 불규칙할 경우, 이 시기에 교정장치를 통해 상악골 성장을 조절하는 치료가 필요합니다. 상악골의 성장 부전으로 인해 심각한 부정교합이 발생할 수 있으므로, 성장 조절은 매우 중요한 단계입니다.

4) 성인기

• 최종 교정치료: 성인이 되면서 상악골 성장이 멈추면 최종 교정치료를 받게 됩니다. 이 단계에서는 치아 배열을 완성하고, 필요하다면 임플란트나 보철 치료를 진행하여 치아 결손을 해결합니다.

• 교합 조정: 성인이 된 후에는 최종적인 치아 교합 상태를 평가하고 조정하여, 기능적 문제를 완전히 해결합니다.

구순구개열 교정치료 방법

구순구개열 교정치료는 다양한 방법을 통해 이루어집니다. 치료 방법은 환자의 상태와 연령에 따라 다르며, 다음과 같은 방법들이 사용될 수 있습니다.

• 교정 장치(브라켓): 치아 배열을 바로잡고 부정교합을 개선하기 위해 사용됩니다.

• 상악골 확장 장치: 구개열로 인해 상악골이 좁아진 경우, 상악골 확장 장치를 사용하여 상악골을 넓히고 치아 배열을 교정합니다.

• 임플란트 및 보철 치료: 치아 결손이 있는 경우, 교정 치료 후 임플란트나 보철 치료를 통해 치아를 보충할 수 있습니다.



구순구개열 환자들은 구개열 수술로 인한 흉터로 상악 확장이 정상적으로 일어나지 못합니다.

그에 따라 좁아진 악궁은 치아의 맹출을 방해하는 등의 여러 부작용들이 나타나므로 입천장을 확장해 주는 확장장치를 이용하여 좁아진 악궁을 넓혀주어야 합니다.





좁아진 악궁의 확장 치료와 더불어 브라켓을 이용하여 개별 치아의 이동이 동반된다면 매우 효과적으로 치아교정이 마무리될 수 있습니다.

구순구개열 교정치료 중 주의사항