성장기 아이의 이갈이는 비교적 흔하며, 유치에서 영구치로 바뀌며 맞물림이 달라지는 시기, 스트레스·긴장으로 턱에 힘이 들어갈 때, 코막힘·입 호흡 습관이 있을 때 등 원인이 아이마다 다를 수 있습니다. 증상만 없애기보다 치아 배열·맞물림, 턱 성장 상태, 호흡 습관을 함께 살펴 원인을 확인하는 것이 중요하며, 밤마다 심하게 갈거나 아침에 턱이 아프다고 하거나 치아가 많이 닳아 보이면 치아와 턱 상태를 점검해보는 것이 좋습니다.
안녕하세요.
연세송병재교정치과 원장 송병재입니다.
밤중 이갈이 소리
아이를 키우시는 부모님들이라면
한 번쯤 밤에 아이 방을 지나가다가
"뽀드득, 뽀드득…"
하는 소리를 들어보신 적 있으실 것 같습니다.
진료실에서도
"원장님, 우리 아이가 자면서 이를 너무 갈아요. 괜찮은 걸까요?"
하고 물어보시는 보호자분들이 생각보다 많습니다.
특히 성장기 아이들에게서
이갈이는 비교적 흔하게 나타날 수 있는데요.
그렇다고 해서 모든 아이의 이갈이를
똑같은 이유로 설명할 수 있는 것은 아닙니다.
아이마다 다른 이갈이 원인
아이의 이갈이를 볼 때는
왜 이를 갈고 있는지를 함께 살펴보는 것이 중요합니다.
예를 들어 어린 아이들은
유치에서 영구치로 넘어가는 과정에서
치아가 맞물리는 상태가 달라지면서
이를 가는 경우가 있을 수 있습니다.
조금 더 큰 아이들은
스트레스나 긴장으로 턱에 힘이 들어가면서
이를 가는 경우도 있고요.
또 코가 자주 막히거나
입으로 숨 쉬는 습관이 있는 아이들은
호흡과 관련된 습관이나 턱 주변의 근육 균형도
함께 확인해볼 필요가 있습니다.
진료실에서 확인하는 것
그래서 이갈이 때문에 내원한 아이를 볼 때는
단순히 "이를 간다"는 증상 하나만 보지는 않습니다.
저는 보호자분께
언제부터 이를 갈기 시작했는지,
낮에도 이를 꽉 무는지,
코가 자주 막히지는 않는지,
평소 입으로 숨 쉬지는 않는지
등을 먼저 여쭤봅니다.
그리고 아이의 치아 배열과 맞물림,
턱의 성장 상태와 호흡 습관 등을 함께 살펴봅니다.
아이마다 원인이 다를 수 있기 때문에
누군가에게 괜찮았던 방법이
우리 아이에게도 똑같이 적용되는 것은 아니거든요.
무엇보다 중요한 것은
이갈이 자체만 없애려고 하기보다는
왜 그런 증상이 나타나는지를 살펴보는 것이라고 생각합니다.
점검이 필요한 경우
물론 성장 과정에서 일시적으로 나타나는 경우도 있기 때문에
이를 간다고 해서 무조건 문제가 있다고
생각하실 필요는 없습니다.
다만 밤마다 이를 심하게 갈거나,
아이가 아침에 턱이 아프다고 하거나,
치아가 많이 닳아 보이는 경우처럼
신경 쓰이는 증상이 함께 있다면
한 번쯤 현재 치아와 턱 상태를 확인해보는 것도 좋습니다.
이를 가는 이유부터 살피기
"우리 아이만 이런가?" 하고 걱정하셨다면
너무 불안해하지 않으셔도 됩니다.
성장기 아이들에게서 이갈이는
생각보다 자주 볼 수 있는 증상입니다.
다만 아이마다 이유가 다를 수 있으니
그냥 증상만 없애려고 하기보다는
우리 아이가 왜 이를 갈고 있는지
한 번 살펴보는 것부터 시작해보셨으면 합니다.